Como víctima del antisemitismo, Tibor Rubin esperó más de 50 años para
el reconocimiento oficial de Estados Unidos de su valentía.
Hoy es el cumpleaños de Tibor Rubin, el sobreviviente del
Holocausto de origen húngaro que más tarde, como un soldado de Estados Unidos
en Corea, realizó una hazaña tras otra y por el antisemitismo de su comandante
inmediato, tuvo que esperar casi 60 años para recibir el reconocimiento
adecuado.
Tibor Rubin nació en el pueblo judío de Paszto, Hungría, el
18 de junio de 1929, como uno de los seis hijos de Ferenz y Rosa Rubin. Ferenz,
un zapatero, había servido en el ejército húngaro durante la Primera Guerra
Mundial, gran parte de ese tiempo como prisionero de guerra en cautiverio ruso.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Tibor fue deportado al
campo de concentración de Mauthausen en Austria, de donde fue liberado por las
tropas estadounidenses en 1945. Su padre murió en Buchenwald, y su madre y una
hermana fueron asesinadas en Auschwitz. Uno de sus hermanos luchó con los
aliados.
En 1948, Rubin fue capaz de emigrar a Estados Unidos. Se
instaló en Nueva York, y trató de encontrar trabajo como zapatero o carnicero.
Al año siguiente, decidió alistarse en el Ejército de los Estados Unidos, con
la esperanza de que esto acelere el proceso de naturalización. Lamentablemente
falló un examen de aptitud en inglés, la primera vez que lo tomó, pero dos años
más tarde, con la ayuda de otras personas, hizo el grado.
Rubin se ofreció voluntariamente para el servicio en Corea,
donde Estados Unidos se había comprometido en una guerra con los comunistas por
el control de la península. Llegó allí en julio de 1950, asignado como fusilero
en la Primera División de Caballería. Durante una batalla, Rubin sostuvo por
una colina sin ayuda de nadie durante un período de 24 horas lo que mantenía
abierta una ruta, mientras que el resto de su regimiento fue capaz de retirarse
de forma segura. Más tarde, cuando las tropas estadounidenses entraron en Corea
del Norte, fue personalmente responsable de la captura de varios cientos de
soldados enemigos.
De acuerdo con una serie de compañeros suyos, tuvo que lidiar
no sólo con el enemigo comunista, sino también con un sargento antisemita, que
lo envió en varias ocasiones en las misiones más peligrosas. El primer
sargento, Artis Watson, también parecía decidido a impedir que Rubin recibiera
el debido reconocimiento por sus actos de valentía.
Cuatro veces, los oficiales de alto rango recomendaron a Ted
Rubin, como era conocido por sus compañeros, para la Medalla de Honor del
Congreso, el más alto honor que un soldado puede recibir, y cuatro veces, el
sargento Watson se ocupó de que no recibiera el menor reconocimiento.
El 30 de octubre de 1950, la compañía de Rubin fue atacada
por las fuerzas invasoras chinas en Unsan, Corea. Estuvo en cautiverio 30 meses
y fue liberado en abril de 1953. Volviendo a los Estados Unidos finalmente
recibió la ciudadanía estadounidense en ese año. Se casó con una sobreviviente
del Holocausto holandesa, se mudó a Garden Grove, California, cerca de Los
Angeles, y trabajó como carnicero, hasta que sus lesiones lo obligaron a
retirarse. Él y su esposa, Yvonne, tuvieron dos hijos, Frank y Rosalyn.
Fue sólo en 2005, después de que 42 mil veteranos de guerra
judíos firmaran una petición solicitando que Rubin recibiera la Medalla de
Honor, que el Congreso aprobó una ley que requiere a los militares revisar la
cuestión de la discriminación contra los soldados de las minorías y así Tibor
Rubin finalmente recibió la distinción tan esperada.
El 23 de septiembre de 2005, Rubin recibió la medalla del
presidente George W. Bush, en una ceremonia en la Casa Blanca.
